Vihreän energian murros siivittää Merus Powerin kasvua
Merus Power suunnittelee ja tuottaa innovatiivisia sähkötekniikan ratkaisuja, kuten sähkövarastoja, aktiivisuodattimia sekä kompensaattoreita. Yrityksen teknologia edistää uusiutuvan energian käyttöä ja parantaa sähkönlaatua ja energiatehokkuutta, kestävän kehityksen mukaisesti.
Innovaatioperustainen kasvu ja kansainvälistyminen eivät ole pelkkää puhetta. Merus Power aloitti vuonna 2008 nollasta, ja lähti kehittämään sähkönlaatuteknologiaa kansainvälisiä markkinoita silmällä pitäen.
Sähkönlaatuteknologia tarkoittaa teollisia sähkölaitteita ja ratkaisuja, joilla puhdistetaan sähköverkosta pois haitallisia sähköisiä ilmiöitä syöttämällä sinne oikeanlaista sähkövirtaa. Samalla periaatteella toimivat esimerkiksi vastamelukuulokkeet, jotka vaimentavat kuulotaajuista melua.
Energianvarastoinnin ratkaisuille on kasvavaa kysyntää
Vuonna 2016 Merus Power laajensi portfoliotaan sähkönlaadusta energiavarastoinnin ratkaisuihin. Yritys teki strategiset päätökset energiavarastointiin lähtemisestä kahdessa vaiheessa.
– Vuonna 2016 oivalsimme, että voimme hyödyntää osaamistamme ja omaa aktiivisuodatinteknologiaamme ohjelmistoteknisillä muutoksilla ja löysimme oikotien markkinalla, jonka näimme siintävän edessä. Vuonna 2021 tehtiin lopullinen suuri strateginen päätös, kun Merus Power listattin pörssiin ja haimme erityisesti sähkövarastojen kasvulle vaadittavia pääomia pörsssistä. Tämän kasvustrategian olemme nyt toteuttaneet menestyksellä, Merus Powerin toimitusjohtaja Kari Tuomala kertaa yrityksen vaiheita.
– Merus Powerin energianvarastoinnissa varastoidaan sähköenergiaa akustoihin myöhempää käyttöä varten. Yrityksemme järjestelmät ovat dynaamisia ja kykenevät vastaanottamaan ja syöttämään merkittäviä määriä sähköä toistuvasti alle sekunnin aikaikkunassa. Tällaisia järjestelmiä käytetään esimerkiksi ylläpitämään Suomen valtakunnan sähköverkon toimintakykyä, selventää yksikön päällikkö Riku Kalliomaa Merus Powerilta.
Sekä sähkönlaatuteknologiassa että energiavarastoinnissa Merus Powerin oman teknologian merkitys on suuri. Yritys tarjoaa lisäksi huolto- ja ylläpitopalveluita globaalin yhteistyöverkostonsa kautta.
– Sähkönlaatu on yhtiön dna:ssa, siitä ammennamme edelleen. Energianvarastoinnin trendin havaitsimme jo aikaisessa vaiheessa ja tartuimme siihen kiinni. Varastointimarkkina on kasvanut jo laatumarkkinoita suuremmaksi, Tuomala kuvailee.
Nykyään Merus Powerilla on asiakkaita yli 70 maassa – muun muassa energiaintensiivisen teollisuuden toimijoita, uusiutuvan energian tuottajia ja energiayhtiöitä.
Vihreä siirtymä kasvattaa energiavarastoinnin tarvetta, ja yritys hakee tulevina vuosina merkittävää kasvua nimenomaan varastoinnista.
– Sähkönlaatu on ollut alusta asti kansainvälistä toimintaa, ja siinä olemme globaalisti läsnä. Varastoinnissa olemme vasta kansainvälistymisen alussa ja etenemme perinteisemmin: kehitämme ensin osaamista Suomessa ja sitten suuntaamme kohti Eurooppaa. Elokuussa saimme päänavauksen energiavarastointijärjestelmämme kansainvälistymiselle ja ensimmäisen vientikaupan Puolaan, Tuomala kuvaa.
Vipuvartta kansainvälistymiseen Business Finlandista
Laajentuminen ei olisi onnistunut yhtä nopeasti ja kattavasti ilman Business Finlandia, jonka tutkimus- ja kehitysrahoitusta (t&k) sekä vienninedistämispalveluita Merus Power on hyödyntänyt monipuolisesti ja onnistuneesti.
– Olemme hyvä esimerkki suomalaisesta innovaatioyrityksestä, joka pystyy kasvamaan ja kansainvälistymään, Tuomala linjaa.
Yrityksen ensimmäisinä vuosina Business Finlandin t&k-rahoitus mahdollisti perusteknologian, kuten aktiivisuodattimien ja ohjelmistojen, kehittämisen. Merus Powerilla on monipuolinen tuoteportfolio erilaisille asiakassegmenteille, ja t&k-rahoitusta on vuosien varrella saatu uusiin avauksiin, joissa on vielä ollut paljon riskejä.
Vuosina 2010–2013 Merus Power sai Business Finlandilta Nuoret innovatiiviset yritykset (NIY) -rahoitusta. NIY-rahoitus on tarkoitettu alle 5-vuotiaille startup-yrityksille, joilla on suuri liiketoimintapotentiaali.
– NIY-ohjelmassa pääsimme suuntautumaan kansainvälistymiseen ja liiketoimintamallien kehittämiseen. Sittemmin olemme saaneet Business Finlandilta muun muassa apua myyntikanavien kehittämiseen ja toteuttaneet strategiatyön workshopeja, Kari Tuomala sanoo.
Erilaisissa tapahtumissa ja myyntimatkoilla Merus Power on päässyt verkostoitumaan myös muiden suomalaisyritysten kanssa. Vertaiskeskustelut ja sparrausmahdollisuudet ovat Tuomalan ja Kalliomaan mukaan arvokkaita.
– Viisi vuotta sitten meitä oli 30–40, nyt henkilöstöä on 160. Voimakas liiketoiminnan kasvu on hidastanut kannattavuuden kehitystä. Käänne on tapahtumassa skaalautumisen kautta, ja yrityksen kannattavuus kohenee. Olemme luoneet uusia työpaikkoja, työllistäneet ihmisiä ja tuoneet verotuloja. Lisäksi käytämme laajalti kotimaisia ja eurooppalaisia yhteistyökumppaneita.
Asiantuntija Tuukka Vainio Business Finlandista kannustaa yrityksiä keskustelemaan kasvutavoitteista ja haasteista, sillä keskustelujen kautta löytyvät oikeat palvelut oikeaan tarpeeseen.
– Kun yritykset, kuten Merus Power, jakavat avoimesti liiketoimintansa haasteet ja mahdollisuudet Business Finlandin asiantuntijoille, voimme hyödyntää laajaa palvelu- ja verkostovalikoimaamme tehokkaasti – tiiviillä yhteistyöllä syntyy tuloksia, jotka vauhdittavat yrityksen kasvua ja menestystä niin kotimaassa kuin kansainvälisillä markkinoilla.
Jalansija Afrikkaan, Aasiaan ja Latinalaiseen Amerikkaan
Kehittyvillä markkinoilla Afrikassa, Aasiassa, Latinalaisessa Amerikassa ja Kaakkois-Euroopassa on paljon kasvumahdollisuuksia suomalaisille yrityksille. Merus Powerin suurin kasvu tulee vuonna 2025 Euroopan ulkopuolelta.
– Meillä on esimerkiksi yli 6 miljoonan euron sähkönlaatutuotteiden projekti Egyptissä osana jättimäistä hanketta, jossa rakennetaan uutta infrastruktuuria ja muokataan aavikosta maanviljelysmaata, Riku Kalliomaa kertoo.
Lisäksi Merus Power on saanut Business Finlandin rahoittamaan t&k-hankkeeseen kiinnittyvää lisärahoitusta Developing Markets Platformin puitteissa hankkeeseen, joka etsii sähkölaadun uusia liiketoimintamalleja kehittyvillä markkinoilla. Lisärahoituksen tarkoituksena on mahdollistaa kestävän kehityksen mukaisten innovatiivisten ratkaisujen kehittämistä yhdessä paikallisten kumppanien kanssa kehittyvillä markkinoilla.
Kuusi kuukautta kestänyt rahoitusjakso on avannut Merus Powerille näkymiä Kolumbiassa ja Malesiassa muun muassa paikallisen yliopistoyhteistyön avulla.
Molemmat maat ovat yritykselle kiinnostavia kohteita: Kolumbiassa sähkönlaatuun liittyvä regulaatio on muuttumassa, ja Malesiassa puolestaan tehdään merkittäviä investointeja muun muassa datakeskuksiin.
– Kehittyvissä maissa vaaditaan pitkäaikaista panostamista, mutta olemme saaneet lyhyessä ajassa hyviä tuloksia kyvykkyyksien kehittämisessä. Parantamalla sähköverkkojen luotettavuutta voimme omalta osaltamme parantaa infrastruktuuria ja edistää kestävää teollisuutta. Avasimme sekä Kolumbiassa että Malesiassa yliopistoyhteistyön, jossa tavoitteena on paikallisen sähkönlaadun osaamisen kehittäminen. Olemme avustaneet demonstrointilaitteistojen valmistuksessa opetuskäyttöön, Kalliomaa sanoo.
Toimittamalla uudenaikaista teknologiaa sairaaloihin ja teollisuuteen yritys osaltaan vahvistaa hyvinvointia ja edistää kestävää talouskasvua.
– Kehittyvillä markkinoilla on iso merkitys, koska niissä talouskasvu on vähintään yhtä hyvää tai nopeampaa kuin Euroopassa. Odotamme vahvaa kasvua esimerkiksi juuri Kolumbiassa ja Malesiassa, Kari Tuomala kertoo.
– Kehittyvien markkinoiden talous ja väestö kasvavat nopeasti ja niihin suuntautuu kansainvälistä huomiota ja investointeja. Näillä markkinoilla on tarve kestävän kehityksen mukaisille innovatiivisille ratkaisuille, joita vastuulliset suomalaiset yritykset voivat kehittää ja tarjota, toteaa Developing Markets Platformia Business Finlandissa vetävä Kiira Kärkkäinen.
– Lisärahoituksen avulla yhteistyössä paikallisten kumppanien kanssa kehitetyt ratkaisut voivat auttaa rahoitettua yritystä kasvamaan ja samalla edistää kestävää kehitystä kehittyvillä markkinoilla esimerkiksi ympäristön, sosiaalisen kehityksen, hyvän hallinnon tai kustannustehokkuuden näkökulmista, jatkaa Kärkkäinen.
Kolumbiassa Merus Power on jo onnistunut laajentamaan toimintaansa. Uuden myyntipäällikön palkkaamisen myötä kontakteja on viritelty muihinkin Etelä- ja Väli-Amerikan maihin.
– Lisärahoitus on omiaan lisäämään suomalaisten uskoa ja uskallusta lähteä kehittyville markkinoille, Kalliomaa painottaa.
GAP raottaa ovea Yhdysvaltoihin
Toisaalla Business Finlandin Global Access (GAP) -ohjelman avulla Merus Power pääsee kartoittamaan mahdollisuuksia laajentua Yhdysvaltojen markkinoille. UCLA-yliopiston opiskelijoista koottu ryhmä tekee yritykselle markkinoillepääsysuunnitelman, joka on samalla heidän MBA-tutkintonsa lopputyö. Puolen vuoden projekti alkoi kesällä 2025.
– Suunnitelmassa tutkitaan sähkönlaatutuotteiden ja -järjestelmien markkinaa. Koetamme katsoa tämänhetkisten tariffien yli, ja tuloksena on toivottavasti varteenotettavia vaihtoehtoja. Tavoitteena on myyntikanavan rakentaminen Yhdysvalloissa, Riku Kalliomaa sanoo.
Merus Power oli ohjelmassa mukana ensimmäisen kerran vuonna 2014, mutta tuolloin Yhdysvaltoihin laajentuminen oli vielä liian aikaista.
– Emme ajatelleet, että voisimme osallistua toistamiseen. Vuosikymmen sitten olimme paljon pienempiä, ihan eri yhtiö kuin nyt. Projekti on lähtenyt hyvin liikkeelle, innostusta on molemmin puolin, Kari Tuomala iloitsee.
– Business Finland on ollut kumppaninamme koko matkan ajan, pieniä pausseja lukuun ottamatta. Kaiken kaikkiaan olemme saaneet Suomen innovaatiojärjestelmästä paljon apua kasvutarinamme toteuttamiseen, Tuomala kiteyttää.
Mikä on Developing Markets Platform?
Developing Markets Platform auttaa suomalaisia yrityksiä kehittämään innovatiivista ja kilpailukykyistä liiketoimintaa kestävän kehityksen mukaisiin mahdollisuuksiin kehittyvillä markkinoilla. Kyseessä on Business Finlandin ja ulkoministeriön yhteistyöalusta ja sen tarjoamaan lisärahoitukseen on käytetty ulkoministeriön kehitysyhteistyömäärärahoja.
Developing Markets Platformin lisärahoitusmalli uudistui vuoden 2025 alussa. Samankaltaista Business Finlandin rahoittamaan T&K-hankkeeseen kiinnittyvää ja ulkoministeriön kehitysyhteistyömäärärahoista maksettavaa lisärahoitusta voi nyt hakea Finnpartnershipista. Lue lisää.