Horisontti Eurooppa on hyvässä vauhdissa
Euroopan komissio on julkaissut Horisontti Eurooppa -ohjelman väliarvioinnin (Interim Evaluation of the Horizon Europe Programme), joka tarkastelee ohjelman tuloksia ja vaikuttavuutta sen ensimmäisinä vuosina (2021–2024). Raportin mukaan ohjelma on onnistunut edistämään vihreää ja digitaalista siirtymää, tukemaan Euroopan talouskasvua sekä edistämään EU:n kilpailukykyä maailmanlaajuisen tutkimuksen ja innovoinnin kentällä.
Väliarviointi osoittaa ohjelman onnistumiset, mutta myös puutteet. Nyt käsillä olevan väliarvioinnin näkemykset ja johtopäätökset tarjoavat arvokasta tietoa toiminnan ohjaamiseksi vuoteen 2027 asti sekä seuraavan vuonna 2028 alkavan uuden ohjelmakauden valmisteluun. Komissio keräsi arviointia varten laajaa palautetta avoimella julkisella kuulemisella, ohjelman edunsaajilta, tutkimusyhteisöltä sekä yrityksiltä sekä hyödynsi myös komission korkeantason asiantuntijaryhmää ja itsenäisiä arviointiselvityksiä.
Ohjelman toteuttamisen avainlukuja
Horisontti Eurooppa, EU:n 9. tutkimus- ja innovaatiopuiteohjelma, on kansainvälisessä mittakaavassa poikkeuksellisen suuri rahoitusohjelma, jonka budjetti vuosille 2021–2027 on 93,5 miljardia euroa. Ohjelmalla on vaikuttava maailmanlaajuinen ulottuvuus ja väliarviointiin mennessä yli 76 000 organisaatiota 194 maasta on hakenut rahoitusta. Avustussopimuksia on solmittu yli 15 000 ja rahoituksesta on jaettu lähes puolet eli 40,2 miljardia euroa.
Hakemusten laatu on parantunut ja erityisen ilahduttavaa on, että läpimenoprosentit ovat nousseet edelliseen puiteohjelmaan verrattuna 4,5 % (EU keskiarvo16,4 %, Suomi 19,5 %). Kuitenkin vain noin 30 % laadukkaista hakemuksista voi saada rahoitusta budjettirajoitusten takia. Tämä tekee kilpailusta tiukkaa, mutta parantaa myös ohjelman laatua ja vaikuttavuutta.
Yhteistyöhankkeet ovat edelleen ohjelman kivijalka, ja niiden osuus tähän mennessä sidotusta budjetista on 81 %. Korkeakoulut ovat suurin osallistujaryhmä, mutta erityisesti pk- ja scaleup-yrityksiä on tuettu voimakkaasti Euroopan Innovaationeuvoston (EIC) kautta. Julkinen raha vetää mukaan myös yksityistä rahoitusta: jokainen EIC:n rahaston kautta innovatiivisiin yrityksiin sijoitettu euro on houkutellut yli kolme euroa yksityistä rahoitusta. Tähän mennessä avustus- ja pääomamuotoista rahoitusta on myönnetty yli 10 000 pk-yritykselle, yhteensä 9,1 miljardia euroa.
Tunnistetut kehityskohteet
Hyvä uutinen on, että väliarviointi ei tuonut suuria yllätyksiä. Valtaosin toimeenpano on edennyt asetettujen tavoitteiden mukaisesti. Raportti kuitenkin nostaa esille muun muassa tarpeen ohjelman yksinkertaistamiselle sekä hallintokäytäntöjen parantamiselle. Tuleviin Horisontti Eurooppa -työohjelmiin tullee sisältymään toimenpiteitä hakuprosessin ja hankkeiden täytäntöönpanon yksinkertaistamiseksi komission väliarviointia koskevan tiedonannon mukaan.
Horisontti Eurooppa tukee tutkimusta, kehitystä ja innovaatioita, joita ei olisi mahdollista toteuttaa kansallisesti yksittäisten jäsenvaltioiden tasolla, ainakaan samassa laajuudessa. Kuitenkin Euroopan tutkimus- ja kehitystyö on takamatkalla strategisissa, tuottavuutta parantavissa teknologioissa ja tulosten hyödyntämisessä verrattuna kilpailijamaihin. Eurooppalaisten korkeakoulujen ja tutkimuslaitoksien rekisteröimistä patenteista vain kolmasosa hyödynnetään kaupallisesti. Lisäksi yritysten kasvuvaiheen rahoitus jää edelleen jälkeen USA:n tasosta.
Horisontti Eurooppa kattaa koko innovaatiopolun
Väliarvio osoittaa, että Horisontti Eurooppa on merkittävä väline EU:n kilpailukyvyn rakentajana. Jäljellä olevien ohjelmaresurssien puitteissa Euroopan komissio työskentelee yksinkertaisemman, temaattisesti fokusoidumman ja entistä vaikuttavamman tutkimus- ja innovaatiorahoituksen saavuttamiseksi. Osaajien pitämiseksi EU:ssa tarvitaan jatkossakin edellytykset tutkijoille ja yrittäjille menestyä, yhteistyön vahvistamista ja aktiivista linkittymistä eri toimijoiden välillä. Lisätoimia tarvitaan erityisesti tiedon hyödyntämisen edistämiseen ja yritysten skaalautumiseen.
– Olemme ylpeitä siitä, että tutkimus- ja innovaatiopuiteohjelma porskuttaa eteenpäin menestyksekkäästi. Sen rahoittama tutkimus tuottaa vahvaa osaamista ja jatkuvuutta uusien teknologioiden kehittämiseksi. Horisontti Eurooppa kattaa koko innovaatiopolun uusien tuotteiden, palveluiden ja teknologioiden markkinoille saattamiseksi, ja sillä on suuri lisäarvo, toteaa Hanna Vuorinen.
Hanna Vuorinen, Policy Officer (Seconded national expert, European Commission, DG RTD G2 - Common Programme Analysis & Regulatory Reform) ja Veera Natunen (Evaluation and Administrative Assistant, DG RTD G2) esittelivät tuoreeltaan väliarvioinnin tuloksia Horisontin aamukahveilla tiistaina 6.5. Tuon tilaisuuden tallenne on katsottavissa 31.5. asti Horisontti-sivustolla; tutustu myös esitysaineistoon.
